Opuntia Humifusa (Xương Rồng Lê Gai)

Xương rồng lê gai được biết đến là loại quả thuộc họ xương rồng rất ngon và giàu dinh dưỡng từ điều trị chứng nôn nao cho đến hỗ trợ giảm cân. Trong bài viết này, Thuốc Gia Đình xin gửi đến bạn đọc những thông tin chi tiết về loại vây này.

1 Giới thiệu về Xương rồng lê gai

Xương rồng lê gai hay còn gọi là cây lưỡi long, xương rồng tai thỏ có tên khoa học là Opuntia ficus-indica, thuộc họ Opuntia. Nó còn được gọi là Nagfani trong tiếng Hindi, Nagajemudu trong tiếng Telugu, Kallimulpazham ở Malayalam và Dindla ở Gujarati. Những cây non có thể ăn được và thường là một phần trong chế độ ăn của người Mexico. Các bộ phận ăn được khác của cây xương rồng lê gai là hoa, thân và lá.

Được biết đến rộng rãi với tên gọi “lê xương rồng”, lê gai với nhiều tên gọi khác nhau ở các quốc gia và khu vực khác nhau.

1.1 Đặc điểm thực vật

Lê gai là loại quả hình trụ, có lớp vỏ ngoài chắc chắn, có ngạnh và phần thịt bên trong mềm hơn, có thể ăn được. Ban đầu nó có màu xanh lục và chuyển sang màu hồng đỏ khi trưởng thành ở hầu hết các loại cây. Nó có thể được ăn sống, luộc hoặc nướng. Nó cũng được sử dụng để làm nước trái cây và mứt. Những quả hình bầu dục thơm ngon này mọc lên từ ngọn lá xương rồng gai và có nhiều màu sắc khác nhau từ xanh đỏ đậm đến vàng hoặc tím. Hương vị của nó tương tự như dưa hấu/quả Mâm Xôi và có mùi thơm giống dưa chuột.

1.2 Đặc điểm sinh thái và phân bố

Là một cây xương rồng, cây lê gai có thể tồn tại trong điều kiện thời tiết khô ráo. Nó được cho là có nguồn gốc từ Mexico và các quốc gia phía bắc Nam Mỹ, thuộc loại khí hậu khô cằn đến bán khô cằn. Ở những vùng này, nó đã là món ăn chủ yếu trong hàng ngàn năm. Sau đó nó cũng được phát hiện là được sử dụng ở Trung Đông và tiểu lục địa Ấn Độ.

Với sự phổ biến ngày càng tăng, xương rồng lê gai hiện cũng được trồng ở Châu  u và Úc. Loại trái cây này được ưa chuộng không chỉ vì hương vị mà còn vì những lợi ích sức khỏe mà nó mang lại. Đặc tính chống viêm, chống oxy hóa và chống lão hóa của nó đã khiến loại trái cây có gai này trở nên phổ biến.

2 Thành phần hóa học và giá trị dinh dưỡng

Về giá trị dinh dưỡng của quả lê gai, nó chứa magie, axit amin , chất chống oxy hóa, vitamin C và B, Beta-carotene, Sắt, canxi, Kali và nhiều chất dinh dưỡng khác. Ăn một quả trái cây này có thể là nguồn cung cấp một phần đáng kể giá trị hấp thụ hàng ngày của nhiều loại vitamin và khoáng chất. Canxi được tìm thấy trong loại cây sa mạc này có thể không tồn tại ở dạng hoạt tính sinh học mà hiện diện ở dạng phức hợp không hấp thụ (canxi oxalate).

Lượng vitamin C có trong một quả lê gai chiếm 35% lượng giá trị hàng ngày của chúng ta, trong khi Magie chiếm 32% DV. Nó cũng giàu axit béo omega-3 và omega-6, là những dạng chất béo lành mạnh có đặc tính chống viêm.

3 Tác dụng của Xương rồng lê gai với sức khỏe

Một số lợi ích sức khỏe của quả lê gai bao gồm khả năng giảm mức cholesterol, hỗ trợ giảm cân, cải thiện quá trình tiêu hóa, chống lại tế bào ung thư, giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, tăng cường hệ thống miễn dịch và giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer. 

3.1 Kiểm soát cân nặng

Béo phì là một dịch bệnh toàn cầu và cần được quản lý sớm nhất. Thay vì sử dụng các biện pháp cực đoan như dùng thuốc hoặc phẫu thuật có hại, một giải pháp đơn giản cho vấn đề này có thể là tiêu thụ nhiều chất xơ. Quả lê gai chứa chất xơ giúp người dùng cảm thấy no lâu hơn và giảm cảm giác đói. Nó cũng giúp loại bỏ chất béo trong chế độ ăn uống bằng cách liên kết nó và bài tiết nó ra khỏi cơ thể. Vì ruột không có cơ hội hấp thụ chất béo trong chế độ ăn uống nên loại quả này giúp kiểm soát cân nặng và thậm chí giảm cân một cách hiệu quả.

3.2 Giúp giảm cholesterol

Lê gai cũng có thể giúp giảm mức cholesterol trong máu. Hàm lượng chất xơ (pectin) của nó có thể chịu trách nhiệm cho điều này vì nó giúp loại bỏ cholesterol LDL ra khỏi cơ thể. Các thí nghiệm đã chỉ ra rằng lê gai có thể làm giảm cả nồng độ cholesterol trong huyết tương và gan. Ngoài ra, một số phytosterol có trong dầu hạt xương rồng có thể làm thay đổi quá trình chuyển hóa cholesterol theo hướng tích cực. Tăng lipid máu, tình trạng mức cholesterol cao, cũng có thể được kiểm soát.

3.3 Nguồn vi chất dinh dưỡng thiết yếu

Các vi chất dinh dưỡng thiết yếu có trong quả lê gai là vitamin C, folate, Vitamin B6, Riboflavin, niacin, sắt, magie, canxi và kali. Trong số này, % DV cao nhất thuộc về vitamin C và magie. Tiêu thụ một cốc trái cây này một cách thường xuyên có thể cung cấp cho cơ thể những vi chất dinh dưỡng cần thiết cho các quá trình sinh lý và trao đổi chất khác nhau.

3.4 Chống lại tế bào ung thư

Các hợp chất Flavonoid trong quả lê gai làm giảm nguy cơ ung thư vú, tuyến tiền liệt, dạ dày, tuyến tụy, buồng trứng, cổ tử cung và phổi. Chúng đã được chứng minh là có tác dụng ức chế sự phát triển của tế bào ung thư trong mô hình phòng thí nghiệm và chuột. Chúng cũng gây ra cái chết của các tế bào ung thư này ở nồng độ cao hơn. Các hợp chất này còn có khả năng loại bỏ các gốc tự do và cải thiện hoạt động của các enzym tiền oxy hóa.

3.5 Ngăn ngừa loét

Cả căng thẳng về thể chất và tinh thần đều có thể gây ra những thay đổi ở niêm mạc đường tiêu hóa và dẫn đến loét dạ dày . Viêm xảy ra khi có sự gia tăng các hợp chất gây viêm làm tổn thương thành dạ dày. Lê gai có tác dụng tích cực lên niêm mạc dạ dày và hoạt động này chủ yếu được tạo điều kiện thuận lợi nhờ hợp chất gọi là betanin có trong loại quả này. Việc sản xuất chất nhầy dạ dày được điều hòa và cũng làm giảm các hóa chất gây viêm. Do đó, nguy cơ phát triển vết loét sẽ giảm đi rất nhiều khi ăn lê gai.

3.6 Xương rồng lê gai làm sạch ruột già

Hàm lượng chất xơ cao của quả lê gai không chỉ giúp giảm lượng đường/glucose và cholesterol trong máu mà còn giúp điều chỉnh hoạt động chung của ruột kết. Đủ Glucose được hấp thụ, chất béo không lành mạnh và mật dư thừa sẽ được loại bỏ khỏi cơ thể. Điều này giữ cho ruột kết có sức khỏe tối ưu. Tình trạng viêm và căng thẳng oxy hóa mà đại tràng đang phải chịu cũng được giảm bớt. Các chất chống oxy hóa có trong quả lê gai giúp loại bỏ các gốc tự do và các hợp chất gây viêm, do đó làm sạch và bảo vệ ruột kết.

3.7 Bảo vệ gan

Chúng ta thường tiêu thụ các chất gây ung thư và các hợp chất khác có thể gây tổn hại cho gan mà không nhận ra tác hại mà chúng có thể gây ra. Đây là một giải pháp cho sức khỏe gan tốt hơn. Dùng lê gai dưới dạng nước ép hoặc dưới dạng mứt hoặc thạch để ngăn ngừa tổn thương gan. Nó chứa nhiều chất chống oxy hóa có thể làm giảm căng thẳng oxy hóa do các hợp chất như vậy gây ra trên gan. Nó thực hiện hoạt động bảo vệ gan, chủ yếu liên quan đến việc loại bỏ các gốc tự do và tăng hoạt động chống oxy hóa của cơ thể chống lại các hợp chất này 

3.8 Tăng cường hệ thống miễn dịch

Hàm lượng vitamin C trong quả lê gai mang lại lợi ích sức khỏe đặc biệt này. Vitamin C tăng cường phản ứng miễn dịch của cơ thể chống lại các bệnh nhiễm trùng khác nhau. Nó làm tăng sản xuất các tế bào bạch cầu thực hiện quá trình tiêu diệt và loại bỏ các vi sinh vật truyền nhiễm ra khỏi cơ thể. Vitamin C cũng hoạt động như một chất chống oxy hóa và làm giảm tổn thương gốc tự do trên toàn cơ thể. Điều này cũng giúp tăng cường hệ thống miễn dịch

4 Cách chọn và bảo quản Xương rồng lê gai

Giữa tháng 8 được coi là thời điểm tốt nhất để thu hoạch quả xương rồng lê gai. Một số mẹo giúp người dùng có thể sử dụng loại quả này một cách tốt nhất như sau:

• Dùng một chiếc kẹp nhẹ nhàng nhổ quả ra khỏi miếng xương rồng. Nó sẽ bong ra dễ dàng. Hãy cẩn thận với các gai trên xương rồng và cả các gai nhỏ (gai cực nhỏ) trên quả. Sử dụng làm vườn hoặc đồ da
• Găng tay có thể giúp ngăn ngừa gai đâm vào da bạn.
• Chuyển trái cây vào tô hoặc xô lớn, sạch. Đảm bảo để lại ít nhất một quả trên mỗi miếng xương rồng để việc thu hoạch của bạn không cản trở quá trình sinh sản của cây.
• Chọn những quả có màu hồng ngọc (hoặc các màu khác như quả lê gai). Đừng chọn những quả còn xanh ở cuối.
• Rửa kỹ trái cây bằng nước. Xoay chúng xung quanh một cách nhẹ nhàng trong khi làm điều này để loại bỏ gai.
• Quả lê xương rồng vẫn chín trong khoảng một tuần. Chúng cũng có thể được bảo quản trong tủ lạnh trong 3-4 ngày trong túi Nhựa.

5 Cách sử dụng Xương Rồng Lê Gai

Rửa kỹ trái cây trong một cái chao bằng nước lạnh. Tiếp tục xoay nhẹ xung quanh trong khi thực hiện thao tác này để loại bỏ hết gai.

Khi tất cả các gai đã được loại bỏ, hãy nhẹ nhàng vỗ nhẹ cho trái cây khô bằng khăn ăn mềm.

Lấy một con dao sắc cắt phần trên và dưới của quả rồi bỏ đi.

Cắt theo chiều dọc để gọt vỏ, tương tự như cách bạn gọt cam bằng dao.

Cắt hoặc cắt trái cây tùy theo sở thích của bạn và ăn. Mặc dù hạt an toàn để ăn nhưng nhiều người không thích ăn vì chúng quá cứng.

6 Tài liệu tham khảo

Tác giả Le Thi Nhu Ngoc và cộng sự, ngày đăng báo tháng 1 năm 2023. Beneficial Effects of Opuntia humifusa (Korean Cheonnyuncho) on Human Health Based on Antioxidant Properties: Systematic Review and Meta-Analysis, Pmc. Truy cập ngày 4 tháng 12 năm 2023.